Sous-préfecture du département du
Nord, Valenciennes est la commune la plus peuplée de son agglomération avec 44 000 habitants. Ville d’art et d’histoire, elle est surnommée l’Athènes du Nord. Située dans la région des
Hauts-de-France, à 45 kilomètres de
Lille, elle demeure plus proche de la frontière belge, qui se trouve à seulement 10 kilomètres. Les 35 communes de Valenciennes Métropole regroupent 190 000 habitants.